Petugas pemadam kebakaran menggunakan busa pembentuk film berbasis air (AFFF) untuk membantu memadamkan api yang sulit dipadamkan, terutama kebakaran yang melibatkan minyak bumi atau cairan mudah terbakar lainnya, yang dikenal sebagai kebakaran Kelas B. Namun, tidak semua busa pemadam kebakaran diklasifikasikan sebagai AFFF.

Beberapa formulasi AFFF mengandung kelas bahan kimia yang dikenal sebagaiperfluorokimia (PFC)dan hal ini telah menimbulkan kekhawatiran mengenai potensikontaminasi air tanahsumber dari penggunaan agen AFFF yang mengandung PFC.

Pada bulan Mei 2000,Perusahaan 3Mmenyatakan tidak akan lagi memproduksi flurosurfaktan berbasis PFOS (perfluorooctanesulphonate) menggunakan proses fluorinasi elektrokimia. Sebelumnya, PFC yang paling umum digunakan dalam busa pemadam kebakaran adalah PFOS dan turunannya.

AFFF memadamkan kebakaran bahan bakar dengan cepat, tetapi mengandung PFAS, singkatan dari zat perfluoroalkil dan polifluoroalkil. Beberapa polusi PFAS berasal dari penggunaan busa pemadam kebakaran. (Foto/Pangkalan Gabungan San Antonio)

ARTIKEL TERKAIT

Mempertimbangkan 'normal baru' untuk peralatan pemadam kebakaran

Aliran beracun 'busa misterius' di dekat Detroit adalah PFAS — tetapi dari mana?

Busa api yang digunakan untuk pelatihan di Conn. dapat menimbulkan risiko kesehatan dan lingkungan yang serius

Selama beberapa tahun terakhir, industri busa pemadam kebakaran telah beralih dari PFOS dan turunannya akibat tekanan legislatif. Produsen-produsen tersebut telah mengembangkan dan memasarkan busa pemadam kebakaran yang tidak menggunakan fluorokimia, yaitu bebas fluor.

Produsen busa bebas fluorin menyatakan bahwa busa ini memiliki dampak yang lebih kecil terhadap lingkungan dan memenuhi persyaratan internasional untuk pemadaman kebakaran dan harapan pengguna akhir. Meskipun demikian, kekhawatiran lingkungan terkait busa pemadam kebakaran masih ada, dan penelitian tentang hal ini terus berlanjut.

KEKHAWATIRAN TERHADAP PENGGUNAAN AFFF?

Kekhawatiran berpusat pada potensi dampak negatif terhadap lingkungan dari pembuangan larutan busa (kombinasi air dan konsentrat busa). Isu-isu utama adalah toksisitas, biodegradabilitas, persistensi, kemudahan pengolahan di instalasi pengolahan air limbah, dan beban nutrisi pada tanah. Semua ini menjadi perhatian ketika larutan busa mencapaisistem air alami atau domestik.

Ketika AFFF yang mengandung PFC digunakan berulang kali di satu lokasi dalam jangka waktu yang lama, PFC dapat berpindah dari busa ke tanah dan kemudian ke air tanah. Jumlah PFC yang masuk ke air tanah bergantung pada jenis dan jumlah AFFF yang digunakan, lokasi penggunaannya, jenis tanah, dan faktor-faktor lainnya.

Jika terdapat sumur pribadi atau umum di dekatnya, sumur tersebut berpotensi terdampak PFC dari tempat AFFF digunakan. Berikut ini ikhtisar publikasi Departemen Kesehatan Minnesota; Minnesota adalah salah satu dari beberapa negara bagianpengujian kontaminasi.

“In 2008-2011, the Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) tested the soil, surface water, groundwater, and sediments at and near 13 AFFF sites around the state. They detected high levels of PFCs at some of the sites, but in most cases the contamination did not affect a large area or pose a risk to humans or the environment. Three sites — Duluth Air National Guard Base, Bemidji Airport, and Western Area Fire Training Academy — were identified where PFCs had spread far enough bahwa Departemen Kesehatan Minnesota dan MPCA memutuskan untuk menguji sumur pemukiman terdekat.

Hal ini lebih mungkin terjadi di dekat tempat-tempat di mana AFFF yang mengandung PFC telah digunakan berulang kali, seperti area pelatihan kebakaran, bandara, kilang minyak, dan pabrik kimia. Hal ini lebih kecil kemungkinannya terjadi akibat penggunaan AFFF sekali pakai untuk memadamkan api, kecuali jika AFFF digunakan dalam jumlah besar. Meskipun beberapa alat pemadam api portabel mungkin menggunakan AFFF yang mengandung PFC, penggunaan sekali pakai dalam jumlah sekecil itu kemungkinan besar tidak akan menimbulkan bahaya bagi air tanah.

PEMBUANGAN BUSA

Keluarnya larutan busa/air kemungkinan besar disebabkan oleh satu atau beberapa skenario berikut:

• Operasi pemadaman kebakaran atau penyelubungan bahan bakar secara manual;
• Latihan di mana busa digunakan dalam skenario;
• Pengujian sistem peralatan busa dan kendaraan; atau
• Rilis sistem tetap.

Lokasi yang paling mungkin mengalami satu atau lebih peristiwa ini adalah fasilitas pesawat terbang dan fasilitas pelatihan petugas pemadam kebakaran. Fasilitas dengan bahaya khusus, seperti gudang bahan mudah terbakar/berbahaya, fasilitas penyimpanan cairan mudah terbakar curah, dan fasilitas penyimpanan limbah berbahaya, juga termasuk dalam daftar tersebut.

Sangat disarankan untuk mengumpulkan larutan busa setelah digunakan untuk operasi pemadaman kebakaran. Selain komponen busa itu sendiri, busa tersebut kemungkinan besar terkontaminasi dengan bahan bakar yang terlibat dalam kebakaran. Kejadian bahan berbahaya yang rutin terjadi kini telah terjadi.

Strategi penanganan manual untuk tumpahan cairan berbahaya harus diterapkan jika kondisi dan jumlah staf memungkinkan. Strategi ini mencakup pemblokiran saluran pembuangan air hujan untuk mencegah larutan busa/air yang terkontaminasi memasuki sistem air limbah atau lingkungan tanpa pengawasan.

Taktik defensif seperti membendung, membuat tanggul, dan mengalihkan harus digunakan untuk menyalurkan larutan busa/air ke area yang sesuai untuk penahanan hingga dapat disingkirkan oleh kontraktor pembersihan bahan berbahaya.

LATIHAN DENGAN BUSA

Tersedia busa latihan yang dirancang khusus dari sebagian besar produsen busa yang mensimulasikan AFFF selama latihan langsung, tetapi tidak mengandung flourosurfaktan seperti PFC. Busa latihan ini biasanya dapat terurai secara hayati dan berdampak minimal terhadap lingkungan; busa ini juga dapat dikirim dengan aman ke instalasi pengolahan air limbah setempat untuk diproses.

Tidak adanya flourosurfaktan dalam busa latihan berarti busa tersebut memiliki ketahanan terhadap pembakaran balik yang lebih rendah. Misalnya, busa latihan akan memberikan penghalang uap awal dalam kebakaran cairan mudah terbakar yang mengakibatkan pemadaman, tetapi lapisan busa tersebut akan cepat rusak.

Itu merupakan hal yang baik dari sudut pandang instruktur karena itu berarti Anda dapat melakukan lebih banyak skenario pelatihan karena Anda dan siswa Anda tidak perlu menunggu simulator pelatihan menjadi siap pakai lagi.

Latihan, terutama yang menggunakan busa jadi asli, harus mencakup ketentuan pengumpulan busa bekas. Minimal, fasilitas pelatihan kebakaran harus memiliki kemampuan untuk mengumpulkan larutan busa yang digunakan dalam skenario pelatihan untuk dibuang ke fasilitas pengolahan air limbah.

Sebelum pembuangan tersebut, fasilitas pengolahan air limbah harus diberitahu dan izin diberikan kepada pemadam kebakaran agar agen dapat dilepaskan pada tingkat yang ditentukan.

Tentu saja, perkembangan sistem induksi untuk busa Kelas A (dan mungkin juga kimia agennya) akan terus berkembang pesat seperti yang telah terjadi selama dekade terakhir. Namun, untuk konsentrat busa Kelas B, upaya pengembangan kimia agen tampaknya terhenti karena bergantung pada teknologi dasar yang ada.

Baru sejak diperkenalkannya peraturan lingkungan selama kurang lebih satu dekade terakhir mengenai AFFF berbasis fluor, produsen busa pemadam kebakaran menanggapi tantangan pengembangan ini dengan serius. Beberapa produk bebas fluor ini merupakan generasi pertama, sementara yang lain merupakan generasi kedua atau ketiga.

Mereka akan terus berkembang baik dalam kimia agen maupun kinerja pemadaman kebakaran dengan tujuan mencapai kinerja tinggi pada cairan yang mudah terbakar dan mudah terbakar, meningkatkan ketahanan terhadap pembakaran kembali demi keselamatan petugas pemadam kebakaran, serta memberikan masa simpan tambahan selama bertahun-tahun dibandingkan busa yang berasal dari protein.