Petugas pemadam kebakaran menggunakan busa pembentuk film berbasis air (AFFF) untuk membantu memadamkan api yang sulit dipadamkan, khususnya api yang melibatkan minyak bumi atau cairan mudah terbakar lainnya, yang dikenal sebagai api Kelas B. Namun, tidak semua busa pemadam kebakaran diklasifikasikan sebagai AFFF.

Beberapa formulasi AFFF mengandung kelas bahan kimia yang dikenal sebagaiperfluorokimia (PFC)dan hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai potensikontaminasi air tanahsumber dari penggunaan agen AFFF yang mengandung PFC.

Pada bulan Mei 2000,Perusahaan 3Mmenyatakan tidak akan lagi memproduksi fluorosurfaktan berbasis PFOS (perfluorooctanesulphonate) menggunakan proses fluorinasi elektrokimia. Sebelumnya, PFC yang paling umum digunakan dalam busa pemadam kebakaran adalah PFOS dan turunannya.

AFFF dengan cepat memadamkan api bahan bakar, tetapi mengandung PFAS, yang merupakan singkatan dari zat perfluoroalkyl dan polifluoroalkyl. Sebagian polusi PFAS berasal dari penggunaan busa pemadam kebakaran. (Foto/Pangkalan Gabungan San Antonio)

ARTIKEL TERKAIT

Mempertimbangkan 'normal baru' untuk peralatan pemadam kebakaran

Aliran 'busa misterius' beracun di dekat Detroit adalah PFAS — tetapi dari mana?

Busa api yang digunakan untuk pelatihan di Conn. dapat menimbulkan risiko kesehatan dan lingkungan yang serius

Selama beberapa tahun terakhir, industri busa pemadam kebakaran telah menjauh dari PFOS dan turunannya sebagai akibat dari tekanan legislatif. Para produsen tersebut telah mengembangkan dan memasarkan busa pemadam kebakaran yang tidak menggunakan fluorokimia, yaitu yang bebas fluorin.

Produsen busa bebas fluorin mengatakan busa ini memiliki dampak yang lebih kecil terhadap lingkungan dan memenuhi persetujuan internasional untuk persyaratan pemadaman kebakaran dan harapan pengguna akhir. Meskipun demikian, masih ada kekhawatiran lingkungan tentang busa pemadam kebakaran dan penelitian tentang hal ini terus berlanjut.

KEKHAWATIRAN TERHADAP PENGGUNAAN AFFF?

Kekhawatiran berpusat pada potensi dampak negatif pada lingkungan dari pembuangan larutan busa (kombinasi air dan konsentrat busa). Masalah utamanya adalah toksisitas, biodegradabilitas, persistensi, kemampuan pengolahan di pabrik pengolahan air limbah, dan beban nutrisi tanah. Semua ini menjadi perhatian ketika larutan busa mencapaisistem air alami atau domestik.

Bila AFFF yang mengandung PFC digunakan berulang kali di satu lokasi dalam jangka waktu yang lama, PFC dapat berpindah dari busa ke tanah dan kemudian ke air tanah. Jumlah PFC yang masuk ke air tanah bergantung pada jenis dan jumlah AFFF yang digunakan, tempat penggunaannya, jenis tanah, dan faktor-faktor lainnya.

Jika sumur pribadi atau umum berada di dekatnya, sumur tersebut berpotensi terkena PFC dari tempat AFFF digunakan. Berikut ini adalah informasi yang dipublikasikan oleh Departemen Kesehatan Minnesota; negara bagian ini merupakan salah satu dari beberapa negara bagianpengujian kontaminasi.

“Pada tahun 2008-2011, Badan Pengendalian Pencemaran Minnesota (MPCA) menguji tanah, air permukaan, air tanah, dan sedimen di dan dekat 13 lokasi AFFF di seluruh negara bagian. Mereka mendeteksi kadar PFC yang tinggi di beberapa lokasi, tetapi dalam sebagian besar kasus kontaminasi tersebut tidak memengaruhi area yang luas atau menimbulkan risiko bagi manusia atau lingkungan. Tiga lokasi — Pangkalan Garda Nasional Udara Duluth, Bandara Bemidji, dan Akademi Pelatihan Kebakaran Wilayah Barat — diidentifikasi sebagai lokasi tempat PFC telah menyebar cukup jauh sehingga Departemen Kesehatan Minnesota dan MPCA memutuskan untuk menguji sumur perumahan di dekatnya.

“Hal ini lebih mungkin terjadi di dekat tempat-tempat yang telah berulang kali menggunakan AFFF yang mengandung PFC, seperti area pelatihan kebakaran, bandara, kilang minyak, dan pabrik kimia. Hal ini lebih kecil kemungkinannya terjadi akibat penggunaan AFFF satu kali untuk memadamkan api, kecuali jika AFFF digunakan dalam jumlah besar. Meskipun beberapa alat pemadam kebakaran portabel mungkin menggunakan AFFF yang mengandung PFC, penggunaan satu kali dalam jumlah yang sedikit tersebut tidak akan menimbulkan bahaya bagi air tanah.”

PELUNCURAN BUSA

Keluarnya larutan busa/air kemungkinan besar merupakan hasil dari satu atau beberapa skenario berikut:

• Operasi pemadaman kebakaran manual atau penyelubungan bahan bakar;
• Latihan di mana busa digunakan dalam skenario;
• Pengujian sistem peralatan busa dan kendaraan; atau
• Rilis sistem tetap.

Lokasi yang paling mungkin menjadi tempat terjadinya satu atau beberapa peristiwa ini adalah fasilitas pesawat terbang dan fasilitas pelatihan pemadam kebakaran. Fasilitas dengan bahaya khusus, seperti gudang bahan mudah terbakar/berbahaya, fasilitas penyimpanan cairan mudah terbakar dalam jumlah besar, dan fasilitas penyimpanan limbah berbahaya, juga termasuk dalam daftar tersebut.

Sangat disarankan untuk mengumpulkan larutan busa setelah digunakan untuk operasi pemadaman kebakaran. Selain komponen busa itu sendiri, busa tersebut kemungkinan besar terkontaminasi dengan bahan bakar yang terlibat dalam kebakaran. Peristiwa bahan berbahaya yang biasa terjadi kini telah terjadi.

Strategi penanganan manual yang digunakan untuk tumpahan yang melibatkan cairan berbahaya harus diterapkan jika kondisi dan staf memungkinkan. Ini termasuk memblokir saluran pembuangan air hujan untuk mencegah busa/larutan air yang terkontaminasi memasuki sistem air limbah atau lingkungan tanpa pengawasan.

Taktik defensif seperti membendung, membuat tanggul, dan mengalihkan harus digunakan untuk menyalurkan larutan busa/air ke area yang sesuai untuk penahanan hingga dapat disingkirkan oleh kontraktor pembersihan bahan berbahaya.

LATIHAN DENGAN BUSA

Tersedia busa pelatihan yang dirancang khusus dari sebagian besar produsen busa yang mensimulasikan AFFF selama pelatihan langsung, tetapi tidak mengandung flourosurfaktan seperti PFC. Busa pelatihan ini biasanya dapat terurai secara hayati dan memiliki dampak lingkungan yang minimal; busa ini juga dapat dikirim dengan aman ke pabrik pengolahan air limbah setempat untuk diproses.

Tidak adanya flourosurfaktan dalam busa pelatihan berarti bahwa busa tersebut memiliki ketahanan terhadap pembakaran balik yang berkurang. Misalnya, busa pelatihan akan menyediakan penghalang uap awal dalam kebakaran cairan yang mudah terbakar yang mengakibatkan pemadaman, tetapi lapisan busa tersebut akan cepat rusak.

Itu merupakan hal yang baik dari sudut pandang instruktur karena itu berarti Anda dapat melaksanakan lebih banyak skenario pelatihan karena Anda dan siswa Anda tidak perlu menunggu simulator pelatihan menjadi siap pakai lagi.

Latihan, khususnya yang menggunakan busa jadi asli, harus mencakup ketentuan untuk pengumpulan busa bekas. Minimal, fasilitas pelatihan kebakaran harus memiliki kemampuan untuk mengumpulkan larutan busa yang digunakan dalam skenario pelatihan untuk dibuang ke fasilitas pengolahan air limbah.

Sebelum pembuangan tersebut, fasilitas pengolahan air limbah harus diberitahu dan izin diberikan kepada pemadam kebakaran agar agen dapat dilepaskan dengan tarif yang ditentukan.

Tentunya perkembangan dalam sistem induksi untuk busa Kelas A (dan mungkin kimia agen) akan terus maju seperti yang telah terjadi selama dekade terakhir. Namun untuk konsentrat busa Kelas B, upaya pengembangan kimia agen tampaknya telah terhenti karena bergantung pada teknologi dasar yang ada.

Baru sejak diperkenalkannya peraturan lingkungan selama satu dekade terakhir atau lebih pada AFFF berbasis fluor, produsen busa pemadam kebakaran menanggapi tantangan pengembangan ini dengan serius. Beberapa produk bebas fluor ini merupakan generasi pertama dan yang lainnya merupakan generasi kedua atau ketiga.

Mereka akan terus berkembang baik dalam kimia agen maupun kinerja pemadaman kebakaran dengan tujuan mencapai kinerja tinggi pada cairan yang mudah terbakar dan mudah terbakar, meningkatkan ketahanan terhadap pembakaran kembali demi keselamatan petugas pemadam kebakaran, serta memberikan masa simpan tambahan selama bertahun-tahun dibandingkan busa yang berasal dari protein.