Petugas pemadam kebakaran menggunakan busa pembentuk film berair (AFFF) untuk membantu memadamkan kebakaran yang sulit dipadamkan, khususnya kebakaran yang melibatkan minyak bumi atau cairan mudah terbakar lainnya ‚yang dikenal sebagai kebakaran Kelas B. Namun, tidak semua busa pemadam kebakaran diklasifikasikan sebagai AFFF.

Beberapa formulasi AFFF mengandung kelas bahan kimia yang dikenal sebagaiperfluorokimia (PFC)dan hal ini telah menimbulkan kekhawatiran mengenai potensinyapencemaran air tanahsumber dari penggunaan agen AFFF yang mengandung PFC.

Pada bulan Mei 2000,Perusahaan 3Mmengatakan tidak akan lagi memproduksi flurosurfaktan berbasis PFOS (perfluorooctanesulphonate) yang menggunakan proses fluorinasi elektrokimia. Sebelumnya, PFC yang paling umum digunakan dalam busa pemadam kebakaran adalah PFOS dan turunannya.

AFFF dengan cepat memadamkan kebakaran bahan bakar, namun mengandung PFAS, yang merupakan singkatan dari zat per dan polifluoroalkil. Beberapa polusi PFAS berasal dari penggunaan busa pemadam kebakaran. (Foto/Pangkalan Gabungan San Antonio)

ARTIKEL TERKAIT

Mengingat 'normal baru' bagi aparat pemadam kebakaran

Aliran beracun 'busa misterius' di dekat Detroit adalah PFAS — tapi dari mana?

Busa api yang digunakan untuk pelatihan di Conn. dapat menimbulkan risiko kesehatan dan lingkungan yang serius

Selama beberapa tahun terakhir, industri busa pemadam kebakaran telah beralih dari PFOS dan turunannya karena tekanan legislatif. Pabrikan tersebut telah mengembangkan dan memasarkan busa pemadam kebakaran yang tidak menggunakan bahan kimia fluoro, yaitu bebas fluor.

Produsen busa bebas fluor mengatakan bahwa busa ini memiliki dampak yang lebih kecil terhadap lingkungan dan memenuhi persetujuan internasional untuk persyaratan pemadaman kebakaran dan harapan pengguna akhir. Meskipun demikian, masih terdapat kekhawatiran terhadap lingkungan mengenai busa pemadam kebakaran dan penelitian mengenai hal ini terus berlanjut.

KEKHAWATIRAN TERHADAP PENGGUNAAN AFFF?

Kekhawatirannya berpusat pada potensi dampak negatif terhadap lingkungan dari pembuangan larutan busa (kombinasi air dan konsentrat busa). Masalah utamanya adalah toksisitas, biodegradabilitas, persistensi, kemudahan pengolahan di instalasi pengolahan air limbah dan kandungan unsur hara dalam tanah. Semua ini menimbulkan kekhawatiran ketika larutan busa mencapainyasistem air alami atau domestik.

Ketika AFFF yang mengandung PFC digunakan berulang kali di satu lokasi dalam jangka waktu yang lama, PFC dapat berpindah dari busa ke dalam tanah dan kemudian ke air tanah. Jumlah PFC yang masuk ke dalam air tanah bergantung pada jenis dan jumlah AFFF yang digunakan, tempat penggunaannya, jenis tanah dan faktor lainnya.

Jika sumur pribadi atau umum berada di dekatnya, maka sumur tersebut berpotensi terkena dampak PFC dari tempat AFFF digunakan. Berikut ini adalah apa yang diterbitkan oleh Departemen Kesehatan Minnesota; itu adalah salah satu dari beberapa negara bagianpengujian kontaminasi.

“Pada tahun 2008-2011, Badan Pengendalian Pencemaran Minnesota (MPCA) menguji tanah, air permukaan, air tanah, dan sedimen di dan dekat 13 lokasi AFFF di seluruh negara bagian. Mereka mendeteksi PFC tingkat tinggi di beberapa lokasi, namun dalam sebagian besar kasus, kontaminasi tersebut tidak berdampak pada wilayah yang luas atau menimbulkan risiko bagi manusia atau lingkungan. Tiga lokasi – Pangkalan Garda Nasional Udara Duluth, Bandara Bemidji, dan Akademi Pelatihan Kebakaran Wilayah Barat – diidentifikasi di mana PFC telah menyebar cukup jauh sehingga Departemen Kesehatan Minnesota dan MPCA memutuskan untuk menguji sumur pemukiman di dekatnya.

“Hal ini lebih mungkin terjadi di dekat tempat-tempat di mana AFFF yang mengandung PFC telah digunakan berulang kali, seperti area pelatihan kebakaran, bandara, kilang minyak, dan pabrik kimia. Hal ini kecil kemungkinannya terjadi karena penggunaan AFFF satu kali untuk memadamkan api, kecuali jika AFFF digunakan dalam jumlah besar. Meskipun beberapa alat pemadam kebakaran portabel mungkin menggunakan AFFF yang mengandung PFC, penggunaan sekali saja dalam jumlah kecil kemungkinan besar tidak akan menimbulkan bahaya terhadap air tanah.”

KELUAR BUSA

Keluarnya larutan busa/air kemungkinan besar disebabkan oleh satu atau lebih skenario berikut:

• Operasi pemadaman kebakaran atau penyelubungan bahan bakar secara manual;
• Latihan yang menggunakan busa dalam skenarionya;
• Sistem peralatan busa dan pengujian kendaraan; atau
• Memperbaiki rilis sistem.

Lokasi di mana satu atau lebih peristiwa ini kemungkinan besar akan terjadi mencakup fasilitas pesawat terbang dan fasilitas pelatihan pemadam kebakaran. Fasilitas bahaya khusus, seperti gudang bahan yang mudah terbakar/berbahaya, fasilitas penyimpanan cairan yang mudah terbakar dalam jumlah besar, dan fasilitas penyimpanan limbah berbahaya, juga masuk dalam daftar.

Sangat diinginkan untuk mengumpulkan larutan busa setelah digunakan untuk operasi pemadaman kebakaran. Selain komponen busa itu sendiri, kemungkinan besar busa tersebut terkontaminasi dengan bahan bakar atau bahan bakar yang menyebabkan kebakaran. Peristiwa bahan berbahaya yang biasa terjadi kini telah terjadi.

Strategi penahanan manual yang digunakan untuk tumpahan yang melibatkan cairan berbahaya harus diterapkan jika kondisi dan staf memungkinkan. Hal ini termasuk memblokir saluran air hujan untuk mencegah busa/larutan air yang terkontaminasi memasuki sistem air limbah atau lingkungan tanpa terkendali.

Taktik pertahanan seperti pembendungan, tanggul, dan pengalihan harus diterapkan agar larutan busa/air berada di area yang sesuai untuk pengungkungan hingga dapat dihilangkan oleh kontraktor pembersihan bahan berbahaya.

LATIHAN DENGAN BUSA

Ada busa pelatihan yang dirancang khusus yang tersedia dari sebagian besar produsen busa yang mensimulasikan AFFF selama pelatihan langsung, namun tidak mengandung flourosurfaktan seperti PFC. Busa pelatihan ini biasanya dapat terurai secara hayati dan memiliki dampak lingkungan yang minimal; mereka juga dapat dengan aman dikirim ke instalasi pengolahan air limbah setempat untuk diproses.

Tidak adanya flourosurfaktan dalam busa pelatihan berarti bahwa busa tersebut mempunyai ketahanan terhadap pembakaran kembali yang berkurang. Misalnya, busa pelatihan akan memberikan penghalang uap awal dalam api cairan yang mudah terbakar yang mengakibatkan pemadaman, namun selimut busa tersebut akan cepat rusak.

Itu merupakan hal yang baik dari sudut pandang instruktur karena ini berarti Anda dapat melakukan lebih banyak skenario pelatihan karena Anda dan siswa Anda tidak perlu menunggu simulator pelatihan siap digunakan kembali.

Latihan-latihan, terutama yang menggunakan busa jadi asli, harus mencakup ketentuan pengumpulan busa bekas. Minimal, fasilitas pelatihan kebakaran harus memiliki kemampuan untuk mengumpulkan larutan busa yang digunakan dalam skenario pelatihan untuk dibuang ke fasilitas pengolahan air limbah.

Sebelum pembuangan tersebut, fasilitas pengolahan air limbah harus diberitahu dan izin diberikan kepada pemadam kebakaran agar bahan tersebut dapat dikeluarkan pada tingkat yang ditentukan.

Tentunya perkembangan sistem induksi untuk busa Kelas A (dan mungkin bahan kimia agen) akan terus mengalami kemajuan seperti yang terjadi selama dekade terakhir. Namun untuk konsentrat busa Kelas B, upaya pengembangan bahan kimia tampaknya terhenti seiring dengan ketergantungan pada teknologi dasar yang ada.

Hanya sejak diperkenalkannya peraturan lingkungan hidup selama sekitar satu dekade terakhir mengenai AFFF berbasis fluor, produsen busa pemadam kebakaran menanggapi tantangan pengembangan ini dengan serius. Beberapa dari produk bebas fluor ini adalah generasi pertama dan lainnya adalah generasi kedua atau ketiga.

Busa ini akan terus berkembang dalam bidang kimia agen dan kinerja pemadam kebakaran dengan tujuan mencapai kinerja tinggi pada cairan yang mudah terbakar dan mudah terbakar, meningkatkan ketahanan terhadap pembakaran untuk keselamatan petugas pemadam kebakaran dan memberikan umur simpan tambahan selama bertahun-tahun dibandingkan busa yang berasal dari protein.